Нарицательные существительные могут обозначать отдельные лица (Individual Nouns), например: а spoon — five spoonsy a pupil — two pupils, а также группы предметов или лиц, рассматриваемых как единое целое.
Такие существительные называются собирательными.
Например: a family — семья; a group — группа; an army — армия; a flock — стадо; a crew — команда (парохода); a team — команда (футбольная).
Обычно собирательные существительные имеют формы единственного и множественного числа и сочетаются как с неопределенным, так и с определённым артиклем.
Например: My family is rather small.
We watched a match between the two strongest teams.
Однако, когда эти существительные рассматриваются не как единое целое, а как группы или суммы отдельных лиц или предметов, которых два, три или больше, то эти существительные без изменения формы передают множественность и сочетаются с глаголом во множественном числе.
Например: At night when the crew were all asleep…
Некоторые собирательные существительные в английском языке всегда сочетаются с глаголом во множественном числе. Это:
people — в значении люди militia — милиция
police — полиция cattle — скот
poultry — домашняя птица
Например: Who are these people?
The police were sure to find the criminal.
Are there many people in your class?
